葬式の前に行われる通夜は追悼の意を表す儀式です。
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次にお通夜とは、亡くなった方とともに夜を通して過ごすものです。ついさっきまで死者は生きていた人です。しかし、もうすでに亡くなっているのでお通夜の時は棺の中の遺体と一緒に過ごします。この時は生きていた頃から一緒に過ごすことが多かった人が中心になります。 なので、お通夜はごく近い近親者に限られます。 そして、お通夜には「仮」と「本」があります。少しなんだか運転免許に似ていますが、ここでは仮のお通夜を「仮通夜」と呼びます。そして、本格的に行うお通夜を「本通夜」と呼びます。これらの違いはいったい何なのかと言うと、「仮通夜」は死者が亡くなった当日に行い、近しい身内や遺族が主に参加します。「本通夜」は一般の弔問を受け付け、どうしても何らかの都合で葬式に参加できない場合は前日のお通夜に弔問に訪れることが多くみられます。なので、身内や遺族の他に加えてそういった人たちが参加して行われるのが「本通夜」です。私が実際に身内として体験した葬式は、葬式を行う日付を調整するため仮通夜を2日間行いました。この時、仮通夜の前日に行われたお通夜のことを「仮々通夜」と呼んでいたのを覚えています。
基本的に、お通夜のマナーというのは葬式とあまり変わりません。しかし、葬式が正式な儀式であることに対してお通夜は正式なものではありません。これは、あくまでも追悼の意を表すために行われる実質的なものです。 では、服装についてですが、基本的には喪服を着ていきます。まず、男性の場合はほとんどの人が喪服のスーツとなります。しかし、女性の場合は喪主になるよう場合だと洋服なのかスーツなのかで迷う方も多くみられます。しかし、最近では皇族の葬式においてもスーツで参列する人が多くみられ、その影響もあり洋服を選ぶ人が多くなってきているようです。 女性の場合は髪型やお化粧はどうでしょうか。これはあくまでなくなった方を忍び悼むための儀式なので、あまり派手な髪型やお化粧は避けるのが必然です。そしてアクセサリー類についても結婚指輪以外はつけないほうが基本的には無難だと言われています。しかしながら、女性の場合はパールのネックレスやイヤリングは良いとされていて、これはナゼなのか、私もよく分かりません。
「お通夜」と「葬式」の違うところは、正式な儀式でないことと「予測できない事態」であることです。もしお通夜に参列した弔問客が完全に葬式ルックでまとまっていたとしたら、「亡くなることを予想していたのか」ということでとても失礼にあたります。お通夜はあくまでも取り急ぎ駆けつけた、という意味合いが伝われば十分ですので平服のスーツに黒や地味な色のスーツでも非常識な考え方ではありません。私はこれまでの経験上、喪服で全て弔問しましたが。
